Rusia se quedó con la sede del torneo del 2018 al superar las candidaturas de Inglaterra y las presentaciones conjuntas de España-Portugal y Holanda-Bélgica, dijo el presidente de la FIFA, Joseph Blatter.
En tanto, Qatar organizará la cita cuatro años después al superar a las propuestas de Australia, Corea del Sur, Japón y Estados Unidos, destacó el dirigente suizo.
"Vamos a tierras que nunca han organizado la Copa del Mundo. Europa del Este y Oriente Medio han estado esperando esto durante mucho tiempo, así que estoy feliz como presidente de poder cumplir con el desarrollo del fútbol", dijo Blatter. El comité ejecutivo de la FIFA votó a favor de ambas candidaturas después de una feroz campaña de presión, donde participaron dirigentes políticos mundiales y altas personalidades del fútbol con el propósito de ganar uno de los premios más prestigiosos y lucrativos del deporte mundial. Los 22 miembros del comité ejecutivo de la FIFA votaron tras ver presentaciones de media hora de las cuatro candidaturas europeas en competencia para el 2018.
El miércoles se habían hecho las presentaciones finales para el torneo del 2022. "Gracias por el apoyo (...) Ustedes se sentirán orgullosos de Oriente Medio", dijo el jeque Mohammed bin Hamad Al-Thani, director de la candidatura de Qatar. El proceso de votación fue muy tenso después de que medios de comunicación británicos hicieron denuncias de corrupción contra varios miembros del comité ejecutivo de la FIFA. El comité ejecutivo, reducido a 22 hombres luego de que dos miembros fueron suspendidos por las denuncias, votaron en secreto.
No hay detalles de la votación, pero Gary Lineker, miembro de la candidatura de Inglaterra, dijo a Reuters que Inglaterra había quedado afuera en la primera ronda de votación para el Mundial de 2018. El primer ministro ruso, Vladimir Putin, anunció que no viajaría a Zúrich con el equipo de su candidatura por lo que calificó de una "competencia sin escrúpulos", en aparente referencia a alegatos de periódicos británicos sobre corrupción de algunos miembros del comité ejecutivo de la FIFA.
Esta decisión parecía un duro golpe para la candidatura. Sin embargo, Putin anunció el jueves que iba a viajar a Zúrich para agradecerle a la FIFA la decisión de que Rusia sea sede del Mundial 2018. "Esta decisión muestra que hay confianza en Rusia", dijo Putin a periodistas antes de encaminarse al aeropuerto para viajar a Suiza. "Esta decisión muestra que hay confianza en Rusia", dijo Putin a periodistas antes de encaminarse al aeropuerto para viajar a Suiza. Esta fue la primera vez que la FIFA lleva a cabo una votación de dos sedes de Mundiales al mismo tiempo.
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